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Photo : Joël Burkhalter

[Grimentz, 18 août 2009, Grand Raid] - Le 20ème Grand Raid, course VTT mythique entre Verbier et Grimentz est le plus impressionnant marathon VTT du circuit européen, mais il offre aussi un parcours destiné aux familles et aux cyclistes moins expérimentés. La course se tiendra le samedi 22 août. Le contrôle technique obligatoire aura lieu le vendredi à Sion.
20 ans de Grand Raid : ce sont plus de 60'000 coureurs et plus de 1200 bénévoles chaque année, qui ont soutenu lʼévénement. Et cʼest aussi 15 points de ravitaillement, une distribution de plus de 451500 l de boissons, 58000 l de bouillon, 2500 kg de pain, 3000 kg de fromage, 55000 kg de fruits et plus de 2 millions de barres énergétiques. Rappelons les records des différents parcours : Verbier – Grimentz : Thomas Dietsch en 2007 avec 6h17ʼ16ʼʼ et chez les dames Andrea Huser en 2004 avec 7h29ʼ54ʼʼ. Hérémence – Grimentz : Sandro Späth en 2002 avec 3h49ʼ54ʼʼ et Erika Dicht en 2008 avec 4h26ʼ01ʼʼ. Pour le petit dernier en place depuis 2007 Evolène – Grimentz : Alain Page en 2007 avec 2h27ʼ57ʼʼ et Jennifer Fiechter en 2008 avec 3h10ʼ47ʼʼ. Des nouveaux records pour cette 20^ème course donneraient une note spéciale à cette édition anniversaire.

 

Les casernes de Sion, idéalement situées entre Verbier, Hérémence, Evolène et Grimentz, accueilleront le village du vélo le vendredi 21 août, dès 11 heures. Cet espace permettra aux retardataires de sʼinscrire et à tous les concurrents de contrôler leur machine. A noter quʼune liste de commerces spécialisés dans les cycles est disponible pour ceux qui aimeraient faire un pré-contrôle de leur vélo avant la manifestation. Les 10ʼ000 personnes qui seront aux casernes ce jour-là nʼauront pas lʼoccasion de sʼennuyer. Diverses animations et la restauration sur place divertiront le public et les familles des coureurs. En fin dʼaprès-midi, les enfants de 6 à 14 ans sont invités à participer à une course en circuit de cyclo-cross, dans un cadre professionnel. Chronométrage et temps de passage assurés par des tapis électroniques, contrôle sérieux des vélos et un podium richement doté, assureront le spectacle.

 

La course mythique offre trois possibilités de départs qui ont les caractéristiques suivantes : entre Verbier et Grimentz 121km avec un dénivelé de 5430m, entre Hérémence et Grimentz 68km avec un dénivelé de 3270m et dʼEvolène à Grimentz 41km avec un dénivelé de 2011m. Le point culminant des 3 parcours reste le passage du Pas-de-Lona, juge impitoyable de la course. La course au départ de Hérémence et Evolène est ouverte aux jeunes dès 15 ans.

 

Le Grand Raid est une alchimie unique entre lʼeffort, la beauté des paysages et la qualité de lʼaccueil. Les dirigeants de la course soulèvent cependant que lʼorganisation devient chaque année de plus en plus délicate. Malgré lʼaide financière de lʼEtat, le soutien des offices de tourisme, des coureurs, des bénévoles et des fournisseurs, la recherche de sponsors dans ces temps difficiles pose un réel problème. Seule lʼimplication de toute une communauté sportive permet à ce 20^ème Grand Raid dʼexister. La 21^ème édition pourrait être remise en question sans lʼarrivée de nouveaux partenaires.

 

- Grand Raid 2008 : bilan

- Grand Raid 2007 : bilan

- Grand Raid 2006 : bilan / avec les motards / radios

- Grand Raid 2004 : lqj1 / lqj2 / rfj-boillat / rfj-stadelmann

- Grand Raid 2003 : lqj1 / lqj2 / lqj3

... (archivage en cours)

- Grand Raid Cristalp 1993 : lqj1 / lqj2 / lqj3

- Grand Raid Cristalp 1991 : Le Démocate